"argumento": una cadena que aparece en la línea de comandos a continuación del nombre del comando. Los argumentos pueden ser opciones o bien pueden aparecer sin una opción, para nombrar recursos sobre los que opera el comando.

"opción": un argumento que indica que el comando debe cambiar su comportamiento predeterminado de algún modo.

"flag" (indicador): la primera parte de una opción, identifica el propósito de la opción. Un flag va precedido convencionalmente por uno o dos guiones (- o --). Un solo guión precede a un flag de un solo carácter o a un conjunto de flags de un solo carácter. Un doble guión precede a un flag multicarácter. Los flags largos no pueden agruparse.

"parámetro": la parte secundaria de una opción; un valor de datos que puede acompañar a un flag, si es aplicable a la opción dada. Por ejemplo, muchos comandos aceptan una opción --verbose, pero típicamente esta opción no tiene parámetro. Sin embargo, una opción como --user casi siempre requiere un parámetro a continuación.

Un parámetro puede darse como un argumento independiente a continuación de un argumento flag, o como parte de la misma cadena de argumento, separado del flag por un símbolo igual (=). Esta última forma solo es admitida por flags largos. Por ejemplo, -u username, --user username, y --user=username son formas admitidas por Zend_Console_Getopt.

"cluster" (agrupación): múltiples flags de un solo carácter combinados en un único argumento de cadena y precedidos por un solo guión. Por ejemplo, "ls -1str" usa un cluster de cuatro flags cortos. Este comando es equivalente a "ls -1 -s -t -r". Solo los flags de un solo carácter pueden agruparse en un cluster. No se puede hacer un cluster de flags largos.