API inconsistente: No existe una única API para los distintos formatos de origen. El uso de gettext, por ejemplo, es muy complicado.

PHP solo soporta gettext y arrays nativos: PHP por sí mismo solo ofrece soporte para arrays o gettext. Todos los demás formatos de origen se tienen que codificar manualmente, porque no existe soporte nativo.

Sin detección del idioma predeterminado: El idioma predeterminado del usuario no se puede detectar sin un conocimiento profundo de los aspectos internos de los distintos navegadores web.

Gettext no es seguro para hilos (thread-safe): La biblioteca gettext de PHP no es segura para hilos, y no debería usarse en un entorno multihilo. Esto se debe a problemas del propio gettext, no de PHP, pero es un problema existente.

Soporta múltiples formatos de origen: Zend_Translate soporta varios formatos de origen, incluyendo los soportados por PHP, y otros formatos como archivos TMX y CSV.

Gettext seguro para hilos: El lector de gettext de Zend_Translate es seguro para hilos. No hay problemas al usarlo en entornos multihilo.

API sencilla y genérica: La API de Zend_Translate es muy sencilla y requiere solo un puñado de funciones. Así que es fácil de aprender y fácil de mantener. Todos los formatos de origen se manejan de la misma manera, de modo que si el formato de sus archivos fuente cambia de Gettext a TMX, solo necesita cambiar una línea de código para especificar el adaptador de almacenamiento.

Detección del idioma estándar del usuario: El idioma preferido del usuario que accede al sitio puede detectarse y ser usado por Zend_Translate.

Detección automática de fuentes: Zend_Translate es capaz de detectar e integrar múltiples archivos fuente y, además, detectar el locale que se debe usar en función del directorio o los nombres de archivo.